A compreensão de área classificada é uma das condições para o funcionamento de empresas que manuseiam, armazenam, processam ou transportam produtos perigosos, desde líquidos inflamáveis até sólidos, na forma de poeira combustível.
Os estudos de Classificação de Áreas consideram que alguns espaços exigem cuidados especiais e, por isso, definem a necessidade de construir um mapeamento dos locais da indústria que correm o risco de ser alcançados por uma atmosfera explosiva.
De modo geral, as áreas classificadas são essenciais para que a instalação, a construção ou até mesmo o uso de equipamentos elétricos ocorra com mais segurança para os profissionais responsáveis pelo trabalho e para a estrutura física da empresa que está realizando o serviço.
O que é uma área classificada?
Segundo o glossário da NR-20, uma área classificada pode ser definida como um espaço, local ou compartimento que comporta ou tem grande probabilidade de comportar uma atmosfera explosiva.
Assim, como já foi dito, a classificação de uma área é uma ação de extrema importância para evitar a ocorrência de acidentes em ambientes que possuem combustíveis ou materiais inflamáveis.
Em um caso não raro, a cozinha pode ser considerada uma área classificada. Por exemplo, quando deixamos o gás do fogão vazar por um longo período de tempo e acendemos a lâmpada do ambiente, criamos automaticamente uma atmosfera explosiva e, consequentemente, o cômodo pode ser definido como uma área classificada.
Embora qualquer área classificada seja considerada um local de risco, é importante saber que existem três diferentes graus de riscos para as áreas classificadas:
- Grau primário: Risco sazonal apresentado em condições habituais de trabalho;
- Grau secundário: Risco manifestado em circunstâncias incomuns por curtos períodos de tempo;
- Grau contínuo: Risco constante ou prolongado.
Norma sobre áreas classificadas
A norma ABNT NBR IEC 60079, atualizada pela última vez em 2018, diz respeito à classificação de áreas propicias à presença de vapores ou gases inflamáveis.
Essa norma sobre áreas classificadas é usada como suporte para que a seleção e instalação de equipamentos para uso nesses locais ocorram de maneiras adequadas.
Nela, uma área classificada corresponde a uma região ou espaço tridimensional com risco de explosão. Por outro lado, a atmosfera explosiva corresponde à mistura de qualquer substância inflamável na forma de poeira, fibra, vapor, gás ou combustíveis suspensos desde que misturados com ar após ignição.
Para evitar desastres, a norma descreve equipamentos elétricos e outros componentes destinados ao uso em atmosferas explosivas.
Além disso, esse material destinado a instalações em esferas potencialmente explosivas é base para o funcionamento de uma legislação que garante a responsabilidade das empresas que ofertam serviços de eletricidade.
Qual a relação entre área classificada e atmosferas explosivas?
Área classificada e atmosferas explosivas são termos diretamente relacionados. Isso porque, as áreas classificadas são zonas sujeitas à formação de atmosferas explosivas, ou seja, sempre há atmosferas explosivas em áreas classificadas.
Em suma, qualquer área classificada é resultado de uma atmosfera explosiva: local que condiciona explosões. Isto é, nele existem combustíveis ou substâncias inflamáveis que representam risco ao ambiente em questão quando misturadas ao ar.
Apesar de haver possibilidade da presença de áreas classificadas até mesmo no espaço doméstico, atmosferas explosivas são mais comuns nos ambientes industriais, principalmente em locais de armazenagem de combustíveis inflamáveis e grãos.
Zonas das áreas classificadas
As zonas das áreas classificadas possuem codificações que as distinguem em frequência e natureza. São organizadas de 0 a 2 para gases e vapores e de 20 a 22 para poeiras e fibras.
- Área classificada zona 0: Zona de permanência do elemento inflamável ou presença dele por um longo período.
- Área classificada zona 1: Zona em que o elemento inflamável está presente e a atmosfera explosiva pode ocorrer em condições normais de operação.
- Área classificada zona 2: Zona em que o elemento raramente se faz presente.