No papel de arqueólogo submarino, da região dos Grande Lagos dos Estados Unidos, freqüentemente me deparo com a mesma pergunta quando visitando as regiões tropicais: "-o que dá para ver lá embaixo?"

A resposta, é claro, é uma só: naufrágios. Lindos e bem preservados
naufrágios. Isto basta para despertar o fascínio que o tema trás à maioria das pessoas, e termina quase sempre num bate-papo sobre o assunto. Recentemente, a fascinação do público por navios afundados tem aumentado, principalmente devido aos sucessos de filmes como o Titanic e documentaries veiculados nas TVs a cabo.

Bonitos mas perigosos
O fascínio do mergulho em naufrágios tem atraído mergulhadores por gerações. Enquanto alguns pesquisam exaustivamente o passado marítimo de embarcações,outros preferem visitar o passado em primeira mão. Por mais excitante e belo que seja mergulhar num naufrágio, com a expectativas de se descobrir tesouros e desvendar um pouco de sua história, é importante conhecer os potenciais perigos que se escondem nestes ambientes.

Mergulho em naufrágios requerem um treinamento específico, que pode ser
classificado em diversos níveis, dependendo do perfil do mergulho em si. Dentre estes, avalia-se a profundidade, visibilidade, correntes, perigos potenciais e o grau de risco envolvido.

Problemas encontrados
Muitas pessoas visitam naufrágios sem penetração, o que torna o passeio
muito mais seguro. Mas isto não elimina o risco totalmente.

Enroscamento
Naufrágios, especialmente quando localizados em águas com pouca vegetação, são excelentes habitates para diversas espécies de peixes. Desta forma, são também considerados bons locais de pesca, o que aumenta o índice de descarte de linhas, anzóis e redes. Isto pode ser potencialmente perigoso para os mergulhadores. Em água doce, com temperaturas mais frias, o cordame de uma embarcação pode estar mais bem preservada, o que potencializa os riscos de enroscamento. Estes riscos específicos tendem a aumentar em naufrágios à pequenas profundidades, enquanto que outros tipos tendem a ser mais raros. Solução: deve-se mergulhar com pelo menos duas facas de mergulho ou objetos cortantes (N.do T.)

"- E isto é apenas o primeiro passo.", aconselha Bill Clendenen,
vice-presidente de treinamento da DAN - " Elas devem estar bem colocadas e com fácil acesso". Muitos mergulhadores configuram seu equipamento de modo que as facas estejam em locais distintos (pernas, braços, coletes, etc.) e possam ser utilizadas facilmente.

Adicionalmente, uma ferramenta mais especializada pode ser uma boa opção,dada a alta resistência de algumas linhas mais modernas, utilizadas na pesca.

Animais marinhos perigosos
Alguns ferimentos podem ocorrer quando se enfrentam situações envolvendo animais marinhos. Embora de ocorrência rara em naufrágios, este tipo de problema é possível, visto que um naufrágio pode se tornar o hábitat de diversas espécies. O risco pode ser reduzido ainda mais ao se adotar uma atitude preventiva, evitando colocar as mãos em aberturas. O uso de luvas e roupa protetora também é recomendado, por esta e outras razões.

Objetos cortantes
Talvez o acidente mais comum ocorrido num naufrágio é o de cortes na
estrutura do mesmo. Metal exposto e enferrujado pode ser um risco potencial para ferimentos, desde os mais simples até os mais sérios, tais como perfurações e cortes profundos. Não mergulhe num naufrágio sem roupa de exposição, mesmo que a temperatura da água não justifique seu uso. Vacinas anti-tetânicas são recomendadas.

Correntes e refluxo
Mesmo nos mais conhecidos naufrágios podem existir fortes correntes, as
quais podem causar acidentes. Um mergulhador pode ser arremessado contra um naufrágio, potencializando o risco de ferimentos e cortes.

Refluxos podem ser um problema em naufrágios localizados a pouca
profundidade. Mergulhadores devem se distanciar o suficiente de destroços, para não serem jogados contra os mesmos. Num naufrágio a 3 metros com presença de forte refluxo, mergulhadores devem manter flutuabilidade positiva e observar o naufrágio da superfície.

Outra ferramenta que torna o mergulho em naufrágios mais seguro são cabos de apoio, tais como para auxiliar na descida e subida - recomendado onde existam fortes correntes e /ou pouca visibilidade, ou para facilitar a parada de segurança e manter a velocidade de subida sob controle.

Riscos de penetração
A decisão de se penetrar num naufrágio não deve ser tomada sem uma séria reflexão sobre o assunto. Cada naufrágio envolve uma situação diferente.

Seu primeiro mergulho num naufrágio novo deve ser exploratório, sem entrada. Deixando a penetração para um segundo - até mesmo um terceiro mergulho - permite que um planejamento mais abrangente seja desenvolvido, aumentando a segurança dos mergulhadores envolvidos.

Ao penetrar num naufrágio (ambiente de ascensão restrita), os riscos aumentam consideravelmente. Esta decisão deve ser bem planejada, envolvendo equipamento e treino/experiência adequados.

Trabalho de equipe é fundamental: por exemplo, um mergulhador pode liderar a penetração, desenrolando uma carretilha, enquanto o segundo o segue, mantendo a linha tensa. Quando é hora de voltar, os papéis poderão se inverter.

Se você planeja penetrar em um naufrágio, você deve carregar pelo menos duas lanternas, observa Clendenen, uma primária e uma secundária, configuradas de modo que não aumentem o risco de enroscamentos.

E lembre-se: uma vez dentro de um naufrágio, um mergulhador não pode mais fazer uma subida direta; isto pode complicar imensamente um mergulho. Mergulhadores sem equipamento apropriado e sem treinamento adequado não devem entrar em um naufrágio.

Desorientação
Desorientação dentro de um naufrágio, mesmo para mergulhadores
experimentados, pode ser um grave problema. As causas podem variar, desde erro na navegação interna do naufrágio, até perda de visibilidade, gerando alta ansiedade no mergulhador e potencial risco de vida. Em naufrágios com estrutura de aço ou ferro, as distorções magnéticas existentes podem inviabilizar o uso de bússolas, dificultando a saída do mesmo. É imprescindível o uso de cabos-guia, com carretilhas e treino adequado.

Visibilidade restrita
Luz ambiente reduzida e fundo com depósito de partículas (lodo, areia,
ferrugem, etc.) podem prejudicar a visibilidade do mergulhador, ao penetrar num naufrágio.

Lanternas compensam a falta de luz, mas fundos em suspensão podem ser um problema maior. Movimentação inadequada dentro de um naufrágio pode causar a suspensão do fundo depositado, piorando as condições de visibilidade do mergulho. Aumentam, consideravelmente, os riscos de desorientação, enrosco e acidentes, e até ansiedade ou pânico por parte de mergulhadores despreparados. Para evitar estas situações, técnicas adequadas de natação e uma boa flutuabilidade são essenciais.

A penetração num naufrágio pode requerer o uso de uma fivela extra no cinto de lastro, que deve ser utilizada quando dentro do naufrágio, para evitar que o cinto se solte acidentalmente. (embora não recomendada por todas as certificadoras, esta técnica pode dar maior segurança ao mergulhador
- N do T.)

Lembre-se de monitorar o consumo de ar quando em um mergulho em naufrágio e considere a utilização de uma fonte alternativa confiável de ar. Mergulhando com cilindro duplo ou "ponny bottles", tenha certeza de que o ar disponível é adequado para o perfil do mergulho realizado. Deve-se perguntar: "Terei ar suficiente para retornar à superfície, incluindo eventuais paradas descompressivas? "
(sempre utilizar a regra dos terços -N.do T.)

O uso de torneiras e primeiros estágios do tipo DIN podem dar mais segurança do que os modelos Yoke, os quais podem ser deslocados acidentalmente ao se chocar o equipamento com a estrutura do naufrágio, embora isto não seja comum.

Dicas extras
Os mergulhadores mais experientes concordam num ponto: a maioria dosproblemas podem ser revolvidos antes de se começar um mergulho.

Treinamento, pesquisa e planejamento adequados reduzem o risco do mergulho. Manter o perfil determinado para o mergulho é importante para garantir o nível de segurança desejado no mesmo. A preparação para o mergulho é o principal fator de segurança, e não deve ser desprezado.

Antes de um mergulho, mergulhadores devem discutir sobre os potenciaisperigos e concordar sobre os métodos e técnicas para se resolver problemas durante o mesmo, através de uma comunicação subaquática adequada e de fácil entendimento entre os membros da equipe. Finalmente, respeitar os limites estabelecidos de tempo e profundidade completa o que se considera um bom planejamento de mergulho.

Naufrágios são como cápsulas do tempo, e explorá-los é como visitar ummuseu - deve-se tomar todas as medidas necessárias, pelo bem dos mesmos, assim como pelo nosso.


Sobre o Autor
Membro da DAN, Andrew Jalbert é arqueólogo submarino e instrutor de mergulho á mais de 10 anos, trabalhando na região dos Grandes Lagos, no Caribe e no Hawaii. Atualmente é vice-presidente da Strata Morph Geoexploration, Inc., firma especializada em pesquisa e consultoria de arqueologia.


Matéria original: Revista Alert Diver - reprodução autorizada: Andrew Jalbert / Divers Alert Network